Buenos caracoles que hacen en un bar o hacian en esa plaza...
Ya hace años que no paso por alli.

CASCORRO
El Cascorro artillero



Hace casi dos años, en la tarde del 17 de junio de 1997, rendimos nuestro homenaje a Eloy Gonzalo, el héroe de Cascorro, ante el monumento elevado por el pueblo de Madrid a su heroico paisano, en la plaza que lleva el nombre del lugar de la acción. En un acto presidido conjuntamente por el alcalde y el gobernador militar de la capital de España, conmemoramos el centenario del fallecimiento del popular héroe madrileño en el Hospital Militar de Matanzas, el 18 de junio de 1897, víctima de una enfermedad tropical, siete meses y dieciocho días después del hecho que le dio justa fama.
Su famosa hazaña fue recompensada y recordada como se merecía y todos la conocemos. Tal vez contribuyó a su gran difusión el hecho de que tuviera lugar cuando, bajo el mando del General Weyler, se estaba ganando la guerra, la moral nacional estaba en alza y los medios de comunicación se hacían intérpretes del entusiasmo colectivo, propio de las situaciones favorables. Y así recuerdan al héroe y su hazaña, Chapinería (Madrid), San Bartolomé de Pinares (Ávila) y sobre todo Madrid, con la calle de Eloy Gonzalo, la plaza de Cascorro y el monumento a Eloy Gonzalo en la plaza de Cascorro. En cambio, prácticamente nadie conoce el hecho heroico que podríamos equiparar a la gloriosa acción de Eloy Gonzalo en Cascorro y que tuvo lugar un año, nueve meses y dos días después. Prácticamente nadie conoce lo que podríamos llamar el Cascorro artillero ni a sus protagonistas, a quienes podríamos llamar los Eloy Gonzalo artilleros: Pedro Gavira, Modesto Campallo, Antonio León y Juan Nepomuceno Moría. Y ello tal vez porque el hecho ocurrió en momentos desgraciados, la víspera del hundimiento de la flota del Almirante Cerve- ra, cuando los medios de comunicación habían pasado a estar dominados por el pesimismo y la desmoralización, iniciados con el brillante y perjudicial artículo «Sin pulso», que inició aquella negativa literatura del 98. 0 tal vez por la consiguiente ráfaga de negativismo, que tan nefasto es siempre, que llegó a que en las Cortes se criticara, como excesivo, el número de recompensas militares, sin pensar que las demostraciones extraordinarias de heroísmo, abnegación, iniciativa y sacrificio fueron muchas más, hasta el punto de hacerlas normales. Y tal vez, junto al sobrehumano heroísmo y sacrificio de los infantes de El Caney y La Loma de San Juan, tan extraordinaria hazaña pasó como un hecho normal de aquella situación de heroísmo generalizado.



os artilleros de la Comandancia General de Santiago de Cuba fueron en general merecedores de una gratitud nacional y un reconocimiento que no tuvieron, con notoria injusticia, sin duda por la razón expuesta, que hizo que los políticos y Ja prensa, salvo honrosas excepciones, quisieran olvidar todo lo de Cuba y Filipinas, tan pronto como fueron entregadas a Estados Unidos y repatriadas las guarniciones. La fase de exigencia de responsabilidades empezó a dejar bastante mal a la mayoría de los políticos, especialmente a Sagasta y a su partido liberal, cuyos Gobiernos fueron responsables de toda una serie de medidas que jalonaron el camino del «Desastre»: el «Presupuesto de la Paz», la destitución del General Weyler de la Capitanía General de Cuba, la decisión de emplear la Escuadra pese a los informes del mando naval y, por último, la orden de salir la Escuadra de Santiago de Cuba, verdadero regalo de una victoria a los norteamericanos, que tras las enormes pérdidas sufridas en tierra, estaban ya tratando de un repliegue a la cabeza de playa y ya estaban
viendo que su prensa, que había provocado aquella guerra, empezaba a cambiar el tono, oponiéndose a la misma, a la que se empezaba a calificar de «loca aventura».




Una de estas actuaciones, o mejor dicho, falta de actuación, fue el estado de abandono en que estaban las defensas artilleras de Santiago de Cuba y su litoral. En la época del General Weyler, se habían renovado las defensas de La Habana y otros puertos. Asimismo, una comisión mixta dc Estado Mayor, Artillería e Ingenieros hizo un estudio de aquella costa, con una propuesta de fortiticación, tanto de Santiago de Cuba como de los demás puntos sensibles de la misma. Dicha propuesta, como escribió Gómez Núñez, pareció después una profecía, pues en los puntos cuya fortificación se proponía fue precisamente donde después tuvieron lugar cl desembarco norteamericano y los combates posteriores.
La Escuadra norteamericana, con la enorme potencia de fuego de las múltiples y modernas piezas que montaba, no pudo efectuar el desembarco en la bahía de La Habana, cuyas potentes defensas artilleras la mantuvieron alejada. ni en Cárdenas ni en Cienfuegos, por la misma razón, y los escasos efectivos que desembarcaron en Mariel tuvieron que reembarcar ante un eficaz contraataque. Tampoco pudo forzar la entrada al puerto de Santiago de Cuba, pero ello se debió a que, con una labor sobrehumana, en que fue admirable la conjunción de alta preparación técnica, trabajo sin descanso y elevada moral, durante todo el mes de mayo y los primeros días de junio, se estableció un eficaz sistema artillero, montando en puntos elevados que dominaban en profundidad la entrada a la bahía, los cañones de los barcos que se encontraban en aquel puerto en la fecha de la declaración de guerra, pues en ese momento sus defensas se reducían a anticuados cañones de hierro e incluso cañones de bronce del siglo xviíí. Esta meteórica instalación de tan eficaz sistema de defensa costera bastaría para inmortalizar el nombre de los Coroneles Diaz Ordóñez y Caula, jefes de Artillería e Ingenieros respectivamente de la Comandancia General de Santiago de Cuba.